Hvis du noen gang har strikket et par votter og endt opp med en tommel som strammer, gaper eller sitter i en rar vinkel, skyldes løsningen nesten alltid én ting: kilen. En tommelkile er den lille kilen med ekstra masker som strikkes inn i hånden på en vott eller hanske, og som gir tommelen rom til å bevege seg uten at resten av plagget blir dratt ut av fasong. Det kan virke innviklet i oppskriften, men når du først forstår logikken bak det, består tommelkilen bare av tre enkle trinn gjentatt i rekkefølge: marker, øk og sett på vent. Denne veiledningen går gjennom nøyaktig hvordan det fungerer, slik at du trygt kan strikke tommelkile i enhver vott- eller hanskeoppskrift som krever det – til og med når du improviserer din egen oppskrift.
Hva en tommelkile faktisk gjør
En tommel som sydd på flatt, eller et rett hull skåret inn i siden på en vott, tvinger hånden inn i en unaturlig stilling. En kile løser dette ved at en triangel med ekstra masker gradvis vokser ut fra et enkelt punkt langt nede på håndflatesiden. Fordi økningen skjer gradvis over flere omganger, utvider strikketøyet seg jevnt i stedet for å øke i bredden i et brått rykk. Når triangelet er bredt nok, settes disse maskene til side i stedet for å strikkes med videre på hånden, slik at du får en formstøpt åpning nøyaktig der tommelen skal stikke ut.
Dette er annerledes enn en «ettertanketommel» (afterthought thumb), hvor du strikker rett gjennom tommelområdet og feller/klipper opp senere til en kortere, rettere tommel uten formidling. En ekte tommelkile krever litt mer oppmerksomhet, men gir et resultat med langt bedre passform. Derfor bruker de fleste vott- og hanskeoppskrifter utover nybegynnernivå denne metoden.
Hva du trenger før du starter
- En påbegynt vott eller hanske, strikket rundt opp til punktet hvor oppskriften ber deg starte tommelkilen (som regel et par centimeter over vrangborden)
- Låsbare/åpningsbare maskemarkører, eller biter av kontrastgarn knyttet i løkker
- En kort stump med glatt hjelpegarn eller bomullsrestegarn (unngå loete garn som hekter seg fast og er vanskelig å fjerne senere)
- En stoppenål/monteringsnål til å feste tråder med senere
Hvis du følger en oppskrift, vil den fortelle deg nøyaktig hvor mange masker du skal ende opp med i tommelkilen, og hvor mange omganger du skal strikke mellom økningene. Hvis du regner ut dine egne tall, bør du sikte mot en kile som ender opp på ca. 12 til 18 masker i bredden for en voksenhånd, fordelt på økeomganger med to til tre vanlige omganger i mellom.
Trinn 1: Plasser tommelmarkøren
Strikk hånden på votten som vanlig til du kommer til punktet der tommelen skal starte – dette er vanligvis rett etter vrangborden, på håndflatesiden. Strikk til masken der midten av tommelkilen skal være, og sett en markør før den og en annen markør rett etter den, slik at denne enkelte masken sitter mellom de to markørene. Den midterste masken forankrer hele tommelkilen; alt annet vokser utover fra den.
Høyre og venstre vott speiler hverandre, så markørplasseringen speilvendes mellom hendene: plasser kilemarkøren nær starten av omgangen for den ene hånden og nær slutten for den andre, slik at tommelen havner på riktig side når de brukes. Skriv ned hvilken side du brukte på den første votten, slik at den andre blir lik.
Trinn 2: Øk på hver side av markøren
Dette er selve hjertet i tommelkilen. På den første økeomgangen flytter du den første markøren over, strikker en økning, strikker masken(e) i mellom, strikker en ny økning, flytter den andre markøren over og fortsetter rundt resten av hånden som vanlig. Det legger til to masker i tommelkilen – én på hver side av midtmasken – uten å forstyrre mønsteret eller formingen ellers på votten.
Velge øketeknikk
Ikke alle økninger ser lik ut, og tommelkilen er et sted hvor det lønner seg å være bevisst. En økning som heller mot venstre (M1L / øk1V) på den første siden og en økning som heller mot høyre (M1R / øk1H) på den andre siden vil vinkle seg pent mot midtmasken, noe som gir rene, symmetriske kanter i stedet for et ujevnt utseende. Hvis oppskriften ikke spesifiserer øketeknikk, er disse parvise økningene et trygt valg. Enkelte strikkere foretrekker usynlige økninger (som oppplukkede økninger/løfteøkninger), siden de ligger flatt og forsvinner inn i strikketøyet – begge deler fungerer fint.
Hvor ofte du skal gjenta
Etter den første økeomgangen strikker du én eller to vanlige omganger uten økning, og deretter gjentar du økeomgangen. Fortsett å veksle mellom vanlige omganger og økeomganger til du har det totale maskeantallet i tommelkilen som oppskriften krever, eller til kilen ser ut til å være omtrent like bred som roten av din egen tommel. Hver gjentakelse legger til to masker, så hvis du trenger en kile på 15 masker og starter fra én midtmaske, gjentar du økeomgangen syv ganger.
Trinn 3: Sett kilemaskene på et hjelpegarn
Når tommelkilen har nådd sin fulle bredde, skal du ikke strikke disse maskene videre med resten av hånden. I stedet, på neste omgang når du kommer til den første markøren, fjerner du den og setter alle kilemaskene vrangt over på en tråd med hjelpegarn (eller en maskeholder om du foretrekker det). Knytt endene på hjelpegarnet løst sammen slik at maskene ikke kan skli av, og fjern deretter den andre markøren.
For å holde hånden i riktig bredde, legger du opp et lite antall nye masker – vanligvis to til fire – i åpningen/glipen, som oftest med et enkelt løkkeopplegg (vridd rett opplegg). Dette bygger bro over åpningen slik at du kan fortsette å strikke hånden rundt uten at det oppstår hull, og gir litt ekstra stoff ved roten av tommelen slik at du unngår hull senere.
Trinn 4: Strikk ferdig hånden
Med kilemaskene trygt parkert og åpningen overbygd, fortsetter du å strikke hånden nøyaktig slik oppskriften tilsier – strikk til ønsket lengde, og form og fell deretter av toppen av votten som vanlig. Hjelpegarnet sitter bare der og holder på maskene, ute av veien, til du er klar til å ta dem fatt igjen.
Trinn 5: Plukk opp og strikk tommelen
Når hånden er ferdig, er det på tide å strikke tommelen ut fra maskene du satte til side. Skyv maskene forsiktig av hjelpegarnet og inn på strømpepinner eller de pinnene du foretrekker for strikking med liten omkrets (for eksempel Magic Loop), og fjern hjelpegarnet helt. Deretter plukker du opp og strikker maskene langs oppleggskanten du la til i trinn 3 – dette lukker åpningen og samler tommelen til én kontinuerlig omgang.
Unngå hull i hjørnene
Det er vanlig å få et lite hull i hvert hjørne der kilemaskene møter de nyoppplukkede maskene. Mange strikkere plukker opp én ekstra maske i hvert hjørne utover det oppskriften krever, og feller den bort igjen på den aller neste omgangen (ved å strikke den sammen med nabomasken). Dette rydder opp i hjørnet fullstendig og er mye enklere enn å prøve å reparere et hull i etterkant.
Derfra strikker du tommelen rundt – enten du følger oppskriften din eller bare strikker rett til den rekker rett forbi toppen av din egen tommel, for deretter å forme toppen med jevnt fordelte fellinger hver eller annenhver omgang til det gjenstår noen få masker som du trekker tråden gjennom og snører sammen.
Feilsøking av vanlige problemer med tommelkilen
Tommelkilen føles for stram eller tommelhullet er for lite: Legg til én gjentakelse til med økninger neste gang, eller plasser økningene tettere sammen for å få en bredere kile over det samme antallet omganger.
Synlige hull der tommelen møter hånden: Pass på at du plukker opp hjørnemaskene som beskrevet ovenfor og feller dem bort på den første tommelomgangen, og prøv å plukke opp masker gjennom begge maskeleddene i stedet for bare det fremre leddet for å få en stødigere skjøt.
Tommelen sitter skjevt: Dobbeltsjekk at markørplasseringen stemmer med oppskriftens omgangs-/radantall for henholdsvis høyre og venstre hånd – en kile som er plassert bare én eller to masker ute av senter vil dra tommelen mot den ene siden.
Økningene ser ujevne ut: Bytt til parvise rettingsbestemte økninger (M1L og M1R) hvis du ikke allerede bruker dem; de er spesielt utformet for å vinkle seg pent og forsvinne inn i strikketøyet.
En tommelkile kan virke avskrekkende første gang du støter på det i en oppskrift, men det er egentlig bare denne gjentakende rytmen: marker stedet, øk litt etter litt, parker maskene, og kom tilbake senere. Når du har strikket én, vil du gjenkjenne mønsteret umiddelbart i alle vott- og hanskedesign – og du vil sitte igjen med fingervotter, pulsvarmere og votter med genuint behagelige tommeler med god passform.