# Comment relever des mailles en tricot
Si vous avez déjà terminé le corps d'un pull pour vous retrouver pétrifié devant l'encolure, vous connaissez ce moment : le patron indique « relever et tricoter 84 mailles autour de l'encolure », et soudain vous ne savez plus du tout où piquer votre aiguille. Relever des mailles est une technique qui semble complexe au premier abord, mais qui devient très naturelle une fois le principe compris : il s'agit de créer de nouvelles mailles actives en tirant des boucles de fil à travers un bord existant pour tricoter à partir de celui-ci.
Vous utiliserez cette compétence constamment : bandes de boutonnage, collerettes, bordures d'emmanchures, soufflets de talon ou poches rapportées reposent tous sur cette technique. La bonne nouvelle est que le geste de base reste toujours le même. Ce qui varie, c'est le type de bord travaillé et le nombre de mailles à relever par rapport au nombre de rangs ou de mailles déjà présents. Avec le bon ratio, vos bordures resteront bien plates. En cas d'erreur de dosage, le bord peut godronner, froncer ou former de grands trous lisses.
Examinons la méthode bord par bord.
Ce que signifie réellement « relever des mailles »
Avant de prendre vos aiguilles, il convient de visualiser la technique. Relever des mailles consiste à insérer une aiguille (ou un crochet) dans votre tricot, à enrouler le fil de travail autour, puis à tirer une boucle vers l'avant — exactement comme pour une maille endroit, mais en piquant dans le tissu au lieu de piquer dans une maille sur l'aiguille. Chaque boucle tirée devient une nouvelle maille vivante installée sur votre aiguille, prête à être tricotée dans la direction souhaitée par le patron.
L'astuce consiste à savoir exactement où piquer l'aiguille, car l'emplacement varie selon que vous travaillez le long d'un bord rabattu horizontal, d'un bord vertical en rangs ou d'un bord arrondi comme une encolure.
Relever le long d'un bord rabattu horizontal
Un bord rabattu — le haut du dos d'un pull ou le bord d'une chaussette que l'on souhaite rallonger — est l'endroit le plus simple pour relever des mailles, car chaque maille rabattue offre un point de repère clair.
Pas à pas :
- L'endroit du tricot face à vous, repérez le rang de mailles en forme de V situé juste en dessous du rabat.
- Insérez votre aiguille (ou votre crochet) de l'avant vers l'arrière au centre du premier V, juste sous la chaînette de rabat.
- Enroulez le fil de travail autour de l'aiguille comme pour tricoter à l'endroit et tirez une boucle vers l'avant. Cette boucle forme votre nouvelle maille.
- Passez au V suivant et répétez, en formant une nouvelle maille dans chaque maille le long du bord.
Comme un bord rabattu possède exactement le nombre de mailles nécessaire, on applique généralement un ratio de 1:1 — une maille relevée pour chaque maille existante. Veillez simplement à ne pas piquer entre les mailles : relever dans les espaces plutôt qu'au centre des V étire les trous et laisse une ligne transparente le long de la couture.
Relever le long d'un bord vertical
C'est ici que de nombreux tricoteurs hésitent, et c'est aussi d'ici que provient le fameux ratio « 3 mailles pour 4 rangs ». Un bord vertical — comme le côté d'une bande de boutonnage ou le bord d'un devants de pull — est composé de fin de rangs, et non de sommets de mailles. Et comme une maille tricotée est généralement plus large que haute, relever une maille sur chaque rang apporte trop de matière. Résultat : une bordure qui godronne, ondule ou refuse de rester à plat.
Pas à pas :
- L'endroit face à vous, insérez l'aiguille sous les deux brins de la maille lisière, une maille complète à l'intérieur par rapport au bord extrême.
- Enroulez le fil à l'endroit et tirez une boucle.
- Continuez le long du bord, mais au lieu de relever à chaque rang, sautez un rang de temps en temps pour ajuster le ratio.
Règle générale utile : sur du jersey standard, visiez environ 3 mailles relevées pour 4 rangs. En pratique, cela signifie relever une maille dans trois rangs consécutifs, sauter le quatrième rang, puis répéter ce schéma. Sur du point mousse, le calcul est plus simple : relevez une maille par côte mousse (chaque côte représentant deux rangs), ce qui donne naturellement une bordure équilibrée sans calcul complexe.
Ces ratios sont des repères. L'épaisseur du fil, votre tension personnelle et le nombre de mailles du patron peuvent faire varier ces chiffres — d'où l'importance de la section suivante.
Relever le long d'un bord arrondi ou structuré
Les encolures sont le type de bord qui donne parfois des sueurs froides, car une encolure arrondie combine plusieurs types de bords : une section horizontale rabattue dans le dos, des diminutions en escalier ou en diagonale vers les épaules, et des sections verticales sur le devant.
Pas à pas :
- Décomposez l'encolure en sections distinctes — rabat du dos, diminutions de l'épaule, courbe du devant — et traitez chaque zone avec la méthode adaptée : ratio 1:1 sur les mailles rabattues, ratio vertical sur les bords droits.
- Le long des sections en diagonale ou en escalier, gardez votre ligne de relevage à une maille complète du bord, en formant une ligne visuelle droite plutôt qu'en suivant chaque marche d'escalier. Cela masque les petites marches du rabat et donne une bordure très nette.
- Piquez toujours votre aiguille au centre d'une maille, jamais dans l'espace entre deux mailles ni dans le trou laissé par une diminution. Relever dans un trou ne fait que l'agrandir.
- Utilisez des anneaux marqueurs pour diviser la courbe en sections égales (par exemple tous les 5 cm) et comptez le nombre de mailles à relever dans chaque section avant de commencer. Cela garantit une densité régulière tout autour, afin qu'un côté de l'encolure ne soit pas plus serré que l'autre.
Si le patron indique un nombre total de mailles pour toute l'encolure, répartissez-les le plus équitablement possible entre vos repères, en ajustant d'une ou deux mailles par section au besoin.
Utiliser un crochet pour se simplifier la tâche
Même avec une bonne technique, glisser une aiguille à tricoter dans un tricot serré peut s'avérer inconfortable, surtout avec des fils épais ou des bordures fermes. C'est là qu'un crochet d'une taille ou deux plus petit que vos aiguilles rend de grands services.
- Insérez le crochet dans la maille exactement là où vous placeriez votre aiguille.
- Attrapez le fil de travail avec le crochet et tirez une boucle vers l'avant.
- Glissez cette boucle directement sur votre aiguille à tricoter, en vérifiant qu'elle n'est pas tordue.
- Répétez le long du bord, en transférant chaque nouvelle boucle sur l'aiguille au fur et à mesure.
Le crochet réalise la partie la plus difficile — traverser le tricot nettement et attraper le fil — tandis que l'aiguille recueille simplement les mailles. Beaucoup de tricoteurs trouvent cette astuce plus rapide et moins fatigante pour les mains, en particulier avec des fils glissants.
Corriger les rangs de relevage irréguliers, laches ou froncés
Même les tricoteurs expérimentés doivent parfois détricoter un rang de relevage. Voici comment identifier et corriger les problèmes les plus fréquents.
Trous ou espaces entre les mailles relevées. Cela signifie presque toujours que vous avez piqué entre deux mailles au lieu de piquer au cœur de la maille. Défaites la section concernée et relevez à nouveau directement dans le V ou le brin de la maille la plus proche.
Un bord qui gaufre ou godronne. Il y a trop de mailles par rapport au tricot sous-jacent, ce qui arrive souvent sur les bords verticaux. Défaites le rang, recomptez le nombre de mailles visé et réappliquez le ratio conseillé en sautant des rangs plus régulièrement.
Un bord trop serré qui tire ou fronce. C'est le problème inverse : il manque des mailles et la bordure tire sur le tricot. Ajoutez quelques mailles supplémentaires bien réparties sur toute la longueur, et veillez à ne pas trop tendre votre fil de travail en tirant chaque boucle.
Densité irrégulière d'une section à l'autre. Cela se produit quand on tente de relever tout le bord à l'œil sans préparer le travail. La prochaine fois, placez des marqueurs pour diviser le bord en sections égales et calculez exactement combien de mailles doivent se trouver dans chaque portion. Cette étape prend une minute et évite d'avoir à détricoter plus tard.
Relever des mailles demande un peu de patience et la volonté de recommencer si le rendu n'est pas parfait — mais après quelques essais, piquer l'aiguille (ou le crochet) au bon endroit devient un geste simple et très satisfaisant lors des finitions.