# L'I-cord expliqué : comment le tricoter et l'utiliser dans vos projets

Si vous avez déjà admiré la bordure arrondie et nette au col d'un pull fait main, ou le cordon parfaitement ajusté dans la capuche d'un sweat, il y a de fortes chances qu'il s'agisse d'un i-cord. C'est l'une de ces techniques qui semble nécessiter un outil spécial ou un crochet, mais il s'agit en réalité d'un simple tricot exécuté dans un ordre inhabituel. Une fois que vous aurez compris l'astuce, vous vous surprendrez à utiliser l'i-cord continuellement — pour des bretelles, des liens, des brides de boutons et l'un des plus beaux rabattages de votre boîte à outils.

Ce guide vous explique exactement comment fonctionne l'i-cord, d'où vient cette technique et comment la tricoter vous-même pas à pas, y compris comment l'appliquer en bordure sur une pièce plus grande.

Qu'est-ce qu'un I-cord ?

Un i-cord (abréviation d'"idiot cord") est un tube étroit, arrondi et autonome de tricot, généralement réalisé sur seulement trois ou quatre mailles. Au lieu de tourner votre ouvrage à la fin de chaque rang comme vous le feriez normalement, vous faites glisser les mailles vers l'autre extrémité de l'aiguille et vous tricotez à nouveau le même côté. Ce seul changement — ne jamais tourner l'ouvrage — est ce qui pousse le tricot à s'enrouler sur lui-même pour former un petit tube sans couture au lieu de rester à plat.

Comme il est tricoté en spirale continue plutôt qu'en aller-retour, l'i-cord n'a aucune couture visible. Il semble presque fait à la machine : lisse, rond et impeccable sous tous les angles. C'est une raison majeure pour laquelle les tricoteurs l'adorent pour tout ce qui nécessite une finition propre sans couture supplémentaire.

Un peu d'histoire

Tricoter un petit tube sur des aiguilles double pointe n'a rien de nouveau — des variantes apparaissent dans d'anciens ouvrages de travaux d'aiguille sous des noms comme "cordonnet". Ce qui a changé son destin, c'est Elizabeth Zimmermann, la célèbre professeure et créatrice de tricot du XXe siècle, qui l'a popularisé sous un nom bien plus accrocheur au milieu du siècle dernier. L'histoire raconte que Zimmermann l'a appelé "I-cord", le "I" désignant "idiot", parce qu'elle trouvait la technique si simple et presque infaillible que n'importe qui pouvait la réussir. Le nom a marqué les esprits, et l'i-cord est devenu un terme incontournable du vocabulaire du tricot.

Ce dont vous aurez besoin

  • Un jeu d'aiguilles double pointe (deux suffisent, bien qu'un jeu complet de quatre ou cinq fonctionne très bien aussi)
  • Une petite quantité de fil dans l'épaisseur de votre choix
  • Une aiguille à laine pour rentrer les fils une fois terminé

Vous n'avez besoin d'aucun accessoire spécial. L'astuce de l'i-cord réside entièrement dans la manière d'utiliser des aiguilles ordinaires, sans aucun outil supplémentaire.

Comment tricoter un I-cord de base : pas à pas

La plupart des i-cords se tricotent sur 3 à 5 mailles, bien que vous puissiez en utiliser davantage pour un cordon plus épais. Voici la méthode en prenant 3 mailles comme exemple.

Étape 1 : Monter les mailles. Montez 3 mailles sur une aiguille double pointe, en utilisant votre méthode préférée.

Étape 2 : Tricoter le rang comme d'habitude. Tricotez les 3 mailles à l'endroit de l'aiguille gauche vers l'aiguille droite, exactement comme pour un tricot ordinaire.

Étape 3 : Ne tournez pas votre ouvrage. C'est ce qui distingue l'i-cord de tout autre tricot. Au lieu de retourner votre ouvrage, faites glisser les 3 mailles vers l'extrémité opposée de la même aiguille, de sorte qu'elles soient positionnées pour être tricotées à nouveau de gauche à droite. Le côté endroit du tricot reste face à vous.

Étape 4 : Tirez fermement le fil de travail à l'arrière. Votre fil de travail pend maintenant de la maille située sur le côté droit de l'aiguille, mais vous devez tricoter la maille située à gauche. Tirez le fil fermement derrière les mailles pour l'atteindre. Ce brin à l'arrière est tout à fait normal — c'est précisément ce qui resserre le tricot pour former un tube.

Étape 5 : Tricotez à nouveau le rang, puis répétez. Tricotez de nouveau les 3 mailles à l'endroit, en serrant bien la première maille pour ne pas laisser une boucle lâche. Répétez les étapes 3 à 5 : glissez, tirez le fil à l'arrière, tricotez. Cela semble un peu désordonné pendant les premiers rangs — c'est tout à fait normal. Après six ou sept rangs, tirez légèrement sur le cordon par le bas, et il prendra sa forme ronde caractéristique.

Étape 6 : Rabattre. Lorsque votre cordon atteint la longueur souhaitée, terminez par un rabattage simple, comme tricoter deux mailles ensemble et passer la dernière maille par-dessus.

Quelques conseils : bien resserrer la première maille de chaque rang permet de garder un tube régulier, et les aiguilles double pointe rendent le mouvement de glissement bien plus fluide que les aiguilles circulaires, car les mailles se déplacent librement sur une pointe droite.

Utilisations courantes de l'I-cord

Une fois que vous aurez réalisé votre premier i-cord, vous commencerez à lui trouver des applications partout. Parmi les utilisations les plus populaires :

  • Cordons de serrage pour pulls à capuche, sacs et bonnets
  • Brides de boutons, tricotées courtes et repliées sur elles-mêmes pour servir de fermeture
  • Bretelles et lanières, pour cabas, sacs à vêtements ou sangle d'appareil photo
  • Liens décoratifs, comme ceux des gilets cache-cœur ou des vêtements pour bébés
  • Bordures et finitions, appliquées le long d'un lisière existante pour une finition nette et cordonnée
  • Rabattage en I-cord, une technique qui utilise le même principe pour rabattre des mailles en attente avec une bordure arrondie plutôt que plate

Cette dernière utilisation — appliquer un i-cord directement sur une lisière plutôt que de le tricoter séparément — est suffisamment courante et utile pour mériter sa propre explication.

L'I-cord appliqué : utiliser l'I-cord comme bordure

L'i-cord appliqué (parfois appelé i-cord attaché) vous permet de finir une lisière crue ou rabattue avec le même aspect net et arrondi qu'un cordon indépendant, sans avoir à tricoter le cordon à part pour le coudre ensuite. C'est une méthode privilégiée pour border les couvertures, les devants de gilets et les encolures, car elle masque une lisière légèrement irrégulière tout en apportant de la tenue.

Étape 1 : Préparez les mailles de votre lisière. Si vous ajoutez un i-cord sur une lisière déjà terminée, relevez d'abord les mailles à l'endroit de manière régulière tout le long. Si vous travaillez directement à partir de mailles en attente — par exemple aux épaules ou lors d'un rabattage —, vous pouvez souvent passer directement à l'étape suivante.

Étape 2 : Montez quelques mailles supplémentaires. Sur la même aiguille que celle qui tient les mailles de votre lisière, montez le nombre de mailles souhaité pour votre cordon (3 est le nombre classique). Ce sont les mailles de votre i-cord.

Étape 3 : Tricotez le cordon, puis joignez une maille de bordure. Tricotez les mailles de votre nouveau cordon, mais au lieu de tourner à la fin, tricotez la dernière maille du cordon ensemble avec une maille de la lisière principale. Cette jonction unique est ce qui "attache" le cordon au bord au fur et à mesure.

Étape 4 : Glissez, tirez le fil à l'arrière, et répétez. Comme pour un i-cord classique, faites glisser les mailles vers le début de l'aiguille sans tourner, tirez fermement le fil de travail à l'arrière et tricotez à nouveau le rang — en intégrant une maille de bordure supplémentaire à chaque passage.

Étape 5 : Finaliser. Continuez tout le long du bord, une maille à la fois, jusqu'à ce que chaque maille de lisière soit absorbée dans le cordon. Rabattez les mailles restantes de l'i-cord.

Le résultat est une bordure arrondie en forme de cordon qui semble avoir été tricotée comme un tube continu — parce que, d'une certaine manière, c'est exactement ce qui s'est passé. C'est particulièrement indulgent pour les lisières un peu régulières, car la forme ronde attire le regard bien plus avantageusement qu'un bord rabattu à plat.

La pratique rend le geste automatique

Comme beaucoup de techniques de tricot, l'i-cord semble un peu délicat à manipuler pendant les premiers rangs, puis le déclic se produit. Montez quelques mailles avec une chute de fil et entraînez-vous au rythme glisser-tirer-tricoter avant de vous lancer dans un vrai projet — vous serez surpris de la rapidité avec laquelle vos mains prennent le relais. Ensuite, il suffit d'identifier les endroits dans vos tricots où un joli petit tube trouve sa place. Dès que vous commencerez à chercher, vous verrez que l'i-cord est l'une des techniques les plus polyvalentes de votre boîte à outils.

Sources