Por qué dar la vuelta al talón tiene tan mala fama

Si alguna vez le has mencionado a otro tejedor que estás a punto de tejer tu primer par de calcetines, es muy probable que haya sonreído de medio lado y dicho: «espera a llegar al talón». Es prácticamente un rito de iniciación. Pero aquí está la verdad que no se dice con la suficiente frecuencia: dar la vuelta al talón no es realmente difícil. Solo es *desconocido*.

Hasta este punto del calcetín, has estado tejiendo en redondo, punto tras punto, en un ritmo cómodo y repetitivo. Dar la vuelta al talón te pide hacer algo diferente: trabajar de ida y vuelta sobre un pequeño puñado de puntos, deteniéndote a propósito antes del final de la pasada, una y otra vez, hasta que aparece una cavidad tridimensional con forma de copa a partir de lo que parecía un pequeño rectángulo plano hace solo unos minutos. Ese cambio de «seguir adelante» a «detenerse aquí, luego detenerse en otro lugar y después en otro» es lo que despista a la gente, no los puntos en sí. Cada punto que usas para dar la vuelta al talón —derecho, revés, una disminución simple— es uno que ya conoces.

Al final de esta guía, entenderás exactamente qué hacen la solapa del talón y el giro del talón, por qué las instrucciones te piden detenerte a mitad de la pasada y cómo trabajar el fuelle después para que todo el talón se asiente suavemente alrededor de tu pie. Y una vez que hayas girado un talón, el segundo se hace sensiblemente más rápido: tus manos recuerdan la secuencia incluso antes de que tu cerebro lo procese.

Los dos componentes: la solapa del talón y el giro del talón

La mayoría de los calcetines clásicos utilizan lo que se denomina construcción de solapa y fuelle (*heel flap and gusset*), y se realiza en tres etapas:

  1. **La solapa del talón (*heel flap*)**: una sección rectangular plana tejida en pasadas de ida y vuelta sobre la mitad del total de tus puntos, lo que crea un tejido extra donde el pie sufre más desgaste.
  2. **El giro del talón (*heel turn*)**: vueltas cortas trabajadas sobre esa solapa para moldearla en una forma cóncava que envuelve la parte inferior del talón.
  3. **El fuelle (*gusset*)**: puntos que se remontan a lo largo de los bordes de la solapa y luego se disminuyen gradualmente para que el número de puntos vuelva a la normalidad para el pie.

Repasemos cada una de ellas.

Paso 1: Tejer la solapa del talón

Una vez terminada la caña del calcetín, dejarás a un lado los puntos del empeine (los que irán en la parte superior del pie) y trabajarás en ida y vuelta sobre la mitad restante, que suele ser los puntos de las dos agujas del talón o lo que tu patrón designe como puntos del talón.

Un patrón común para la solapa del talón alterna dos pasadas sencillas:

  • Lado del derecho: Deslizar 1 punto del revés, tejer del derecho hasta el final.
  • Lado del revés: Deslizar 1 punto del revés, tejer del revés hasta el final.

Ese punto de borde deslizado cumple una doble función: crea un tejido firme y ligeramente acolchado (ya que cada dos pasadas se duplica esencialmente a lo largo del borde) y deja unos bucles limpios en forma de cadeneta a ambos lados de la solapa, muy fáciles de contar, lo cual es fundamental en el Paso 3. Repetirás este patrón durante un número de pasadas aproximadamente igual al número de puntos de la solapa, para que el rectángulo terminado sea casi cuadrado.

Paso 2: Dar la vuelta al talón con vueltas cortas

Esta es la parte que preocupa a todo el mundo, así que vamos despacio. Una vuelta corta simplemente significa que tejes del derecho o del revés solo una parte de la pasada, luego giras la labor y vuelves en la otra dirección, sin terminar la pasada completa. Haces esto a propósito y de forma repetida, trabajando cada vez un punto más allá del giro anterior. El resultado es una cuña de tejido extra que curva la solapa plana hasta darle forma de copa, exactamente la forma que necesita tu talón.

A continuación se explica cómo funciona a grandes rasgos, usando como ejemplo una solapa de talón de 32 puntos (tu patrón te dará los números exactos para tu talla):

  1. Pasada de preparación: Teje del derecho casi toda la solapa, deteniéndote unos pocos puntos antes del final; luego realiza una disminución simple (como *ssk* o menguo simple) y teje un punto más del derecho. Gira la labor (sí, antes de llegar al final de la pasada).
  2. Siguiente pasada: Desliza el primer punto, teje del revés de regreso hasta que te queden unos pocos puntos del *otro* extremo, realiza una disminución (como 2 puntos juntos del revés / *p2tog*), teje un punto más del revés y gira de nuevo.
  3. Sigue alternando: En cada pasada del lado del derecho, desliza el primer punto, teje del derecho hasta un punto antes del pequeño hueco dejado por el último giro, disminuye, teje un punto del derecho y gira. En cada pasada del lado del revés, haz lo mismo reflejado en punto revés.
  4. Finalizar: Continúa hasta haber trabajado todo el tramo y no queden puntos sin trabajar en ninguno de los dos lados: cada punto se ha integrado en el moldeado.

Lo que hace que esto se sienta complicado al principio es el seguimiento de los puntos: estás rastreando un conjunto de puntos «activos» que primero disminuye y luego vuelve a crecer, y girar a mitad de pasada resulta antinatural tras semanas tejiendo en redondo. Hay varias cosas que ayudan enormemente:

  • Lee una línea a la vez. No intentes memorizar todo el giro del talón en tu cabeza: sigue tu patrón pasada a pasada y trata cada giro como una pequeña tarea independiente.
  • Usa un marcador de puntos o la yema del dedo para anotar dónde ocurrió el giro anterior, de modo que sepas exactamente dónde detenerte en la siguiente pasada.
  • Cuenta los puntos restantes después de cada par de pasadas si pierdes el hilo. El conteo de puntos en cada lado debe disminuir de manera uniforme.
  • No te preocupes por los pequeños huecos. Si aparece un agujerito en un punto de giro, por lo general puedes ajustarlo con la punta de la aguja a medida que tejes la siguiente pasada sobre él o arreglarlo durante los remates. Les ocurre también a los tejedores experimentados.

Cuando termines el giro del talón, tendrás muchos menos puntos que al empezar —a menudo alrededor de la mitad de la solapa original— todos ubicados en una sola aguja, y verás cómo el tejido se pliega en una forma ahuecada muy clara directamente en tus manos. Ese momento, la primera vez que sucede, es sinceramente uno de los más satisfactorios de tejer.

Paso 3: Remontar el fuelle y volver a disminuir

Con la cavidad del talón formada, aún no estás de vuelta en el tejido circular fluido: primero necesitas reconstruir los laterales del pie. Remontarás puntos a lo largo de cada borde deslizado de la solapa del talón (esa bonita cadeneta de bucles del Paso 1 hace que esto sea mucho más fácil de ver y contar), te volverás a conectar con los puntos del empeine que habías dejado en espera y tejerás una vuelta completa alrededor.

A partir de aquí, disminuyes gradualmente los puntos remontados del fuelle —normalmente una disminución a cada lado vuelta sí, vuelta no— hasta que el número total de puntos coincida con el que tenías antes de comenzar la solapa del talón. Este afinamiento es lo que hace que el calcetín se ajuste cómodamente al tobillo y al empeine sin abolsarse. Una vez que vuelves al conteo original, el resto del pie se trabaja en vueltas llanas, exactamente como antes de empezar el talón.

Unas palabras de tranquilidad antes de empezar

  • Ya tienes todas las habilidades necesarias. Tejer del derecho, del revés, deslizar un punto y hacer una disminución simple. El giro del talón es una *secuencia* nueva, no un punto nuevo.
  • Los errores se pueden corregir. Si giras una pasada antes o después de tiempo, a menudo puedes destejer punto a punto (*tink*) unos pocos puntos y corregirlo sin desbaratar toda la solapa.
  • El primer talón es el difícil. Para tu segundo calcetín —o incluso el segundo talón del mismo par— el ritmo de las vueltas cortas empieza a sentirse automático, y muchos tejedores llegan a disfrutar sinceramente de esta parte.
  • Patrones diferentes, misma idea. Es posible que encuentres giros de talón con conteos de puntos ligeramente diferentes o con la técnica de envolver y girar (*wrap and turn*) en lugar de giros basados en disminuciones. La lógica subyacente —trabajar hasta un punto, girar y volver— es la misma en casi todos ellos.

Dar la vuelta al talón es la técnica clave que separa a quien «teje bufandas y gorros» de quien «teje calcetines», y parece mucho más intimidante desde fuera de lo que realmente es cuando lo vas haciendo pasada por pasada. Monta ese primer calcetín, aborda el giro del talón línea por línea y confía en que el tejido en tus manos te dirá cuándo está funcionando, porque lo hará.

Fuentes