# Cómo afieltrar el tejido de punto: Guía de abatanado
Si has leído nuestro artículo complementario sobre cómo proteger las prendas tejidas a mano del afieltrado accidental, ya sabes que el agua caliente y la agitación pueden convertir un suéter a la medida en una prenda para muñecas. Sin embargo, esa misma transformación, hecha a propósito, es una de las técnicas más satisfactorias en el repertorio de un tejedor. El afieltrado deliberado —a menudo llamado abatanado— toma un tejido calado y holgado y lo convierte en algo denso, firme y casi indestructible. Es la forma en que los tejedores hacen bolsos que mantienen su forma sin una sola puntada de entretela, zapatillas que no se dan de sí y cestas que se sostienen de pie por sí solas.
Esta guía te guía por el proceso, desde la selección de la lana hasta el moldeado final, para que puedas afieltrar con confianza en lugar de cruzar los dedos.
Lo que el afieltrado le hace realmente a tu tejido
La fibra de lana está cubierta de escamas microscópicas, similares a las tejas de un tejado. En un tejido terminado, esas escamas están más o menos planas y sin alteraciones. Cuando introduces calor, humedad, jabón y fricción a la vez, las escamas se levantan y empiezan a engancharse entre sí. A medida que agitas el tejido, las fibras migran y se entrelazan, y la pieza entera se encoge y se vuelve más gruesa. Los puntos individuales que tejiste desaparecen en un textil sólido y apelmazado. Eso es el afieltrado, y en un proyecto que tejes específicamente para afieltrar, es de lo que se trata.
Esto solo funciona con la fibra adecuada. Necesitas una lana que sea al menos en su mayoría de oveja u otra fibra animal, y debe estar sin tratar. Las lanas superwash están recubiertas o tratadas químicamente en la hilandería específicamente para que las escamas no puedan engancharse entre sí, que es exactamente lo que las hace lavables a máquina en primer lugar. Ese tratamiento es permanente, por lo que ninguna cantidad de agua caliente y frotado afieltrará una lana superwash. Reserva esos ovillos para proyectos que necesiten sobrevivir a la lavadora y elige lana común no superwash, alpaca o mezclas de lana cuando el objetivo sea afieltrar.
Paso 1: Teje grande, holgado y simple
Debido a que el afieltrado encoge y densifica el tejido, tu pieza tejida debe empezar siendo notablemente más grande y holgada de lo que quieres que sea el artículo terminado. Dependiendo de la lana y de cuánto la afieltres, las piezas suelen encoger entre un 20 y un 40 por ciento en ambas direcciones, aunque el punto jersey a menudo encoge más a lo largo que a lo ancho. Los patrones escritos específicamente para afieltrar ya incorporan este sobretamaño en sus instrucciones y tensión, por lo que vale la pena usar un patrón probado de afieltrado en lugar de adivinar los cálculos por ti mismo la primera vez.
Algunas elecciones de tejido hacen que el afieltrado sea más fluido:
- Usa una aguja más grande de la que usarías normalmente para el grosor de la lana, para que el tejido se mantenga lo suficientemente holgado y abierto como para que las fibras se muevan y se entrelacen.
- Sujétate a puntos simples. El punto jersey simple o el punto bobo (santa clara) se afieltran de manera uniforme; los patrones con muchas trenzas o calados pueden perder su definición por completo una vez que las fibras se apelmazan.
- Remata los cabos generosamente en lugar de dejar tiras largas, ya que los extremos sueltos pueden afieltrarse formando pequeños mechones extraños.
Paso 2: Teje una muestra y prueba primero
Este es el paso que resulta tentador saltarse y el que no deberías omitir. El afieltrado no es fácilmente reversible: una vez que las fibras se han entrelazado, no puedes volver a estirar el tejido a su tamaño original ni desafieltrarlo si te pasas. Antes de dedicar horas de tejido a un bolso o un par de zapatillas, teje una muestra con tu lana real, mídela con precisión y sométela al proceso de afieltrado que planeas usar. Mídela de nuevo después. Esa comparación antes y después te dice aproximadamente cuánto encogimiento esperar de tu lana específica, la temperatura del agua y tu máquina, para que puedas calcular las dimensiones de tu patrón con cierta seguridad en lugar de esperar lo mejor.
Paso 3: Elige tu método de afieltrado
Afieltrado a mano
Para artículos pequeños o cuando quieras el máximo control, afieltra a mano en un lavabo o cubeta. Llénalo con agua caliente y una pequeña cantidad de jabón suave, sumerge la pieza y húndela y apriétala repetidamente: empujándola bajo el agua, sacándola y presionándola contra los lados del recipiente. La fricción y el cambio de temperatura (un sumergimiento en agua fría a mitad del proceso puede ayudar) animan a las fibras a engancharse. Este método requiere un esfuerzo físico real y paciencia, pero te permite revisar el tejido constantemente y parar en el instante en que alcance el tamaño y la densidad que deseas.
Afieltrado a máquina
Una lavadora de carga superior con agitador hace el mismo trabajo más rápido, utilizando la misma combinación de agua caliente, jabón y acción mecánica. Ajusta la máquina en un lavado caliente con el nivel de agua más bajo que aún cubra tu pieza, añade una pequeña cantidad de detergente o jabón para platos y pon en marcha el ciclo de lavado. Muchos tejedores añaden una toalla vieja o un pantalón vaquero a la carga, ya que el tejido extra añade fricción que acelera el afieltrado. Dado que los artículos afieltrados sueltan fibra en el agua, coloca la pieza dentro de una bolsa de lavado de malla o una funda de almohada con cremallera para proteger tu lavadora.
Las lavadoras de carga frontal y las de alta eficiencia sin un ciclo de agitación completo generalmente no afieltran bien la lana, ya que se basan en el volteo en lugar del movimiento vigoroso de vaivén que impulsa el proceso de afieltrado.
Paso 4: Revisa constantemente
Cualquiera que sea el método que utilices, no te alejes ni dejes que se ejecute un ciclo completo sin supervisión la primera vez. Detén la máquina o haz una pausa en el proceso a mano cada pocos minutos y saca la pieza para comprobar su tamaño y textura. Buscas que los puntos individuales se desdibujen juntos en una superficie suave y densa sin huecos visibles. Una vez que te guste lo que ves, detente inmediatamente: aclara en agua fría para ayudar a fijar las fibras y omite cualquier ciclo de centrifugado o aclarado prolongado que siga agitando la pieza. Dado que el afieltrado no se puede deshacer, siempre es mejor parar un poco antes y hacer una segunda ronda corta que pasarse y terminar con un tejido que se ha encogido más de lo que pretendías.
Paso 5: Dar forma y secar
Recién salida del agua, la tela afieltrada es pesada, está húmeda y es moldeable: esta es tu oportunidad para darle forma. Para piezas planas, enróllalas en una toalla para escurrir el exceso de agua, luego extiéndelas y sujétalas con alfileres o bloquéalas con las dimensiones exactas que desees. Para formas tridimensionales como bolsos o cestas, rellena la pieza con bolsas de plástico, toallas o un molde para que mantenga su forma mientras se seca, ya que la lana afieltrada se secará felizmente en cualquier forma en la que se deje. El secado puede llevar un día o dos según el grosor y la humedad, así que busca un lugar con buena ventilación y ten paciencia antes de manipular demasiado la pieza.
Qué hacer con tejidos afieltrados
La densidad y estructura del tejido afieltrado lo hacen especialmente adecuado para proyectos que necesitan mantener su propia forma sin forro ni entretela rígida: bolsos de mano y monederos resistentes, zapatillas que resisten deformarse con el uso y cestas o cuencos que se mantienen erguidos en una estantería. Como el tejido terminado es grueso y resistente al viento, también aparece a menudo en manoplas, gorros y detalles de ropa de abrigo donde el calor y la durabilidad importan más que la definición del punto.
El afieltrado pone patas arriba las reglas habituales del tejido: estás tejiendo para una forma y un tamaño que el tejido no tendrá hasta después de salir de las agujas. Haz una muestra primero, vigila de cerca y terminarás con algunas de las piezas más resistentes y satisfactorias de tu cesta de labores.
